Escrito por Iván Acosta
¡Hola, qué tal!
Un avión que transportaba a diez personas a través del estrecho de Norton, al sur del Círculo Polar Ártico en Alaska, desapareció el jueves por la tarde, y los rescatistas continúan la búsqueda durante la noche en busca de cualquier señal de la aeronave.
El Caravan de Bering Air viajaba desde Unalakleet hasta Nome, con nueve pasajeros y un piloto a bordo, según informó el Departamento de Seguridad Pública de Alaska. Las autoridades trabajan para determinar sus últimas coordenadas conocidas.
Unalakleet es una comunidad de aproximadamente 690 habitantes, ubicada en el oeste de Alaska, a unos 240 kilómetros (150 millas) al sureste de Nome y a 640 kilómetros (395 millas) al noroeste de Anchorage.
Este es el tercer incidente aéreo importante en Estados Unidos en solo ocho días.
- El 29 de enero, un avión comercial y un helicóptero militar colisionaron cerca de Washington D.C., dejando 67 fallecidos.
- El 31 de enero, un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia, causando la muerte de seis personas a bordo y una en tierra.
El Cessna Caravan partió de Unalakleet a las 14:37 y perdió contacto menos de una hora después, según David Olson, director de operaciones de Bering Air. La Guardia Costera de Estados Unidos indicó que la aeronave se encontraba a unos 19 kilómetros (12 millas) de la costa en su última posición conocida.
«El personal de Bering Air está trabajando arduamente para recopilar detalles y coordinar esfuerzos de emergencia, búsqueda y rescate», declaró Olson.
Bering Air opera vuelos a 32 aldeas en el oeste de Alaska desde los centros de Nome, Kotzebue y Unalakleet, con la mayoría de los destinos recibiendo dos vuelos diarios de lunes a sábado.
En Alaska rural, especialmente en invierno, el avión es a menudo la única opción de transporte.
El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome informó en un comunicado que está realizando una búsqueda terrestre desde Nome y White Mountain.
«Debido al clima y la visibilidad, estamos limitados en la búsqueda aérea en este momento», indicaron las autoridades, instando a la población a no formar grupos de búsqueda por cuenta propia, debido a las condiciones meteorológicas peligrosas.
A primera hora del viernes, los bomberos señalaron que los equipos siguen buscando en tierra, cubriendo la mayor superficie posible, pero aún no hay información actualizada sobre la ubicación de la aeronave desaparecida.
Se espera que un avión de la Guardia Costera de Estados Unidos rastree la última posición conocida del avión. Además, la Guardia Nacional y la policía colaboran en el operativo, según el departamento de bomberos.
En el momento del despegue, la temperatura en Unalakleet era de -8,3°C (17°F), según el Servicio Meteorológico Nacional. También se reportó nieve ligera y niebla.
Los nombres de los ocupantes del avión aún no han sido revelados.
Nome, situada justo al sur del Círculo Polar Ártico, es conocida por ser la meta de la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail, de 1,610 kilómetros (1,000 millas).
¡Hasta la próxima, amigos!
