Por Iván Acosta
Hola, ¿qué tal?
NUEVA YORK — Los números de Juan Soto están empeorando.
El toletero de los New York Mets, quien se encuentra en una mala racha, se fue sin hits el miércoles y no logró sacar la pelota del cuadro en la derrota por 9-4 ante los Chicago White Sox.
Tras firmar un contrato récord de 765 millones de dólares en diciembre como agente libre, Soto batea un raquítico promedio de .224, con ocho jonrones y 25 carreras impulsadas en 55 juegos durante una turbulenta primera temporada con los Mets.
El cuatro veces All-Star y cinco veces ganador del Bate de Plata se fue de 4-0 con una base por bolas y un ponche el miércoles, en una actuación deprimente que coincidió con el mal tiempo. Fue abucheado por el escaso público presente en el Citi Field, donde solo unos pocos miles de aficionados asistieron a un juego reprogramado.
Soto tiene marca de 16-0 desde que conectó un doble de dos carreras hacia la barda central derecha el sábado, en la victoria por 5-2 sobre Los Angeles Dodgers. Y nada parece salirle bien: el martes por la noche, perdió un hit en una jugada caótica al ser puesto out por pasar a su compañero Brandon Nimmo, quien se encontraba adelante en base.
El mánager de los Mets, Carlos Mendoza, expresó su confianza en Soto antes y después de la derrota del miércoles, afirmando que Soto supera la «prueba de ojo» a pesar de lo que las estadísticas puedan decir sobre su rendimiento.
«Hoy fue uno de esos días en los que no hizo contacto fuerte con la pelota, pero creo que su centro, la parte inferior de su cuerpo, estaba en mejor posición», dijo Mendoza.
El promedio de bateo de Soto ha caído 61 puntos por debajo de su marca personal al comenzar la temporada. No ha conectado jonrón desde el 9 de mayo, un lapso de 75 apariciones al plato, y solo tiene siete hits en sus últimos 59 turnos al bat (.119).
Con corredores en posición de anotar este año, batea para .130 (de 46-6), con un jonrón y 16 carreras impulsadas.
Esto contrasta con su rendimiento del año pasado, cuando acumuló 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y un OPS de .989 con los New York Yankees, ayudando al equipo a alcanzar la Serie Mundial y terminando tercero en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Soto ha estado particularmente frío desde el 16 de mayo, cuando fue abucheado incesantemente en su regreso al Yankee Stadium, ahora como jugador de los Mets. Aunque pareció tomárselo con calma al quitarse el casco ante el público antes de su primer turno al bat, desde entonces batea solo para .114 (de 44-5) con un solo extrabase.
El martes por la noche, Soto fue dominado en tres turnos, a pesar de batear pelotas a más de 99 mph.
«Ayer fue un ejemplo perfecto de su temporada hasta ahora: 4-0 con tres pelotas a [casi] 100 mph», dijo Mendoza con una sonrisa el miércoles por la mañana. «Es difícil de explicar. Pero así es el béisbol. Es un bateador demasiado bueno. Es un jugador demasiado bueno. Será Juan Soto aquí».
HASTA LA PRÓXIMA, AMIGO
