Por Iván Acosta
Hola, qué tal
Un hombre prendió fuego a palés de madera y no logró apagarlos adecuadamente en los Pine Barrens de Nueva Jersey, provocando un incendio forestal de rápido avance que afectó la calidad del aire en el área de la ciudad de Nueva York, informaron autoridades el jueves.
El fiscal del condado Ocean, Bradley Billhimer, y el comisionado del Departamento de Protección Ambiental, Shawn LaTourette, indicaron que el hombre, oriundo de Waretown, enfrenta cargos de incendio agravado por el fuego en el sur de Nueva Jersey, que, según las autoridades, el jueves por la mañana había crecido a más de 23 millas cuadradas (59 kilómetros cuadrados). La fiscalía declaró que el joven de 19 años aún no tiene un abogado asignado.
Se esperaban niveles de contaminación más altos de lo normal el jueves en la ciudad de Nueva York, los condados de Rockland y Westchester, y en los condados de Nassau y Suffolk en Long Island, advirtió el miércoles el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York.
El incendio se encuentra aproximadamente a 87 kilómetros (54 millas) al sur de la ciudad de Nueva York.
Las autoridades señalaron que «entrar en interiores puede reducir la exposición» a problemas como irritación de ojos, nariz y garganta, tos, estornudos y dificultad para respirar.
El incendio podría continuar ardiendo durante días, antes de que se esperen lluvias a finales de esta semana, dijeron las autoridades. Hasta ahora, nadie ha resultado herido y 5,000 residentes fueron evacuados, aunque ya se les ha permitido regresar a sus hogares.
Un solo edificio comercial y algunos vehículos fueron destruidos por el fuego, mientras que 12 estructuras permanecían amenazadas la noche del miércoles.
«Este sigue siendo un incendio muy activo», sostuvo LaTourette. «A medida que continuamos controlándolo por completo, se espera que el número de acres aumente y lo haga en un lugar despoblado».
La policía del condado Ocean, en Nueva Jersey, también advirtió temprano el jueves sobre la calidad del aire, indicando que «el humo continuará impregnando el área». Se informó que el personal de emergencia permanecerá en el lugar durante los próximos días.
En Nueva York, las condiciones secas en todo el estado están generando un alto riesgo de incendios en varias regiones, incluida la ciudad de Nueva York, Long Island, el Valle del Hudson, la capital y partes del norte del estado, según las autoridades. El resto del estado está clasificado en un nivel de peligro moderado o bajo.
El incendio, según las autoridades, parece ser el segundo peor en las últimas dos décadas, solo superado por uno ocurrido en 2007 que quemó 67 kilómetros cuadrados (26 millas cuadradas).
La gobernadora interina de Nueva Jersey, Tahesha Way, declaró el estado de emergencia el miércoles, y las autoridades dijeron que se ha contenido aproximadamente el 50 % del incendio forestal.
Un video publicado por la agencia estatal que supervisa el servicio de bomberos mostró nubes blancas y negras de humo, llamas intensas envolviendo pinos y a bomberos rociando una estructura carbonizada.
Los incendios forestales son un fenómeno común en los Pine Barrens, una reserva estatal y federalmente protegida de 1.1 millones de acres (445,000 hectáreas), del tamaño del Gran Cañón, situada a medio camino entre Filadelfia al oeste y la costa atlántica al este.
La región, con su suelo arenoso de drenaje rápido, está en temporada alta de incendios forestales. Los árboles aún están desarrollando hojas, la humedad sigue siendo baja y los vientos pueden levantarse, secando el suelo del bosque.
El área había estado bajo una sequía severa hasta hace poco.
HASTA LA PRÓXIMA, AMIGOS
