Escrito por Iván Acosta
Hola, qué tal
Aunque la secretaria de Justicia de Estados Unidos, Pam Bondi, anunció el miércoles acciones legales contra funcionarios de Nueva York por una ley estatal de 2019 que permite a los inmigrantes obtener licencias de conducir emitidas por el estado sin importar su estatus legal, este no es el único con una norma similar.
Al menos 19 estados y el Distrito de Columbia han promulgado leyes similares, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. A menudo se les conoce como leyes de “luz verde” o “licencia solo para conducir”, y algunas llevan décadas en vigor.
Los detalles de estas leyes varían según el estado, incluyendo si la información del conductor puede ser compartida con las autoridades federales, un aspecto clave para Bondi, quien calificó la ley de Nueva York como una “luz verde para la inmigración ilegal”.
Como parte de la campaña del presidente Donald Trump contra la inmigración, Bondi anunció en su primera conferencia de prensa que el gobierno federal planeaba demandar a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y a la gobernadora, Kathy Hochul, por la Ley de Luz Verde del estado.
Aunque la legislación se promulgó en parte para mejorar la seguridad vial y facilitar que los conductores inmigrantes obtengan seguro, hay una disposición que Bondi destacó: el requisito de que el comisionado de vehículos motorizados del estado notifique a los titulares de licencias cuando una agencia federal de inmigración solicite su información.
«Esto expone a un inmigrante ilegal y es inconstitucional», afirmó Bondi. «Por eso presentamos esta demanda».
Estados con licencias para indocumentados
Además de Nueva York, otros estados que otorgan permisos solo para conducir son:
- California
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Hawái
- Illinois
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- Nevada
- Nueva Jersey
- Nuevo México
- Oregón
- Rhode Island
- Utah
- Vermont
- Virginia
- Washington
Washington fue el primer estado en aprobar esta medida en 1993, permitiendo a las personas sin número de Seguro Social presentar documentación alternativa para demostrar su residencia, como una factura de servicios públicos o un número de identificación fiscal.
Minnesota, por su parte, tiene una de las leyes más recientes. En 2023, se eliminaron los requisitos para que los solicitantes demostraran una presencia legal, lo que benefició a aproximadamente 81.000 personas. Aunque no se les exige prueba de ciudadanía estadounidense o estatus de residencia permanente, los solicitantes deben proporcionar documentos identificativos, como un pasaporte extranjero vigente o un certificado de nacimiento emitido por una jurisdicción extranjera.
Según la ley estatal, los funcionarios del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota no envían los nombres ni la información personal de los solicitantes a ninguna agencia de inmigración.
Restricciones y controversia
A pesar de que los titulares de estas licencias deben aprobar exámenes de tránsito, los documentos no pueden utilizarse para identificación federal y, en algunos casos, tampoco a nivel estatal o para votar.
En Connecticut, por ejemplo, el Departamento de Vehículos Motorizados deja claro en su sitio web que estas licencias solo deben utilizarse para fines de conducción y para registrar un vehículo motorizado.
Algunos sectores conservadores argumentan que estos permisos fomentan la inmigración ilegal, mientras que otros expresan preocupación por un posible fraude electoral en algunos estados.
El exgobernador de Massachusetts, Charlie Baker, un republicano, vetó un proyecto de ley en 2022 que permitía a los inmigrantes sin estatus legal obtener una licencia de conducir estatal.
«Requiere que el Registro de Vehículos Motorizados emita credenciales estatales a personas sin la capacidad de verificar su identidad», explicó Baker en una carta a los legisladores.
«En consecuencia, una licencia de conducir estándar de Massachusetts ya no confirmará que una persona es quien dice ser», agregó.
Sin embargo, la legislatura estatal anuló el veto de Baker. Más tarde ese mismo año, en las elecciones de medio término, los votantes respaldaron la medida en una consulta popular, permitiendo que la ley siguiera vigente.
HASTA LA PRÓXIMA, AMIGOS
